L'Unimog scende in campo per combattere gli incendi boschivi in Lettonia.

Quando scatta l'allarme, inizialmente interviene di norma un solo Unimog con una squadra composta da tre operatori. Sul luogo dell'intervento il team viene supportato anche dal servizio forestale locale. E spesso non c'è bisogno di coinvolgere nessun altro: nel 70 % dei casi, infatti, i vigili del fuoco riescono a estinguere completamente l'incendio utilizzando un unico veicolo. Quando gli incendi sono più estesi, è invece necessario l'intervento di più Unimog. In questi casi l'intervento antincendio è regolarmente coadiuvato dai droni che consentono di valutare con maggior precisione l'entità dei danni. I droni sorvolano la zona e grazie all'ausilio di termocamere consentono di individuare rapidamente braci attive e focolai dell'incendio.

È in particolare nelle aree boschive che le qualità dell'Unimog risaltano: spesso, infatti, le grandi autopompe non riescono ad addentrarsi tra la fitta vegetazione. In questi casi veicoli più leggeri e maneggevoli, come l'Unimog, rivelano tutta la loro efficacia. E se l'acqua finisce, le squadre a bordo degli Unimog fanno rifornimento presso il fiume o il lago più vicini e possono così riprendere il proprio intervento.

Quali sovrastrutture comprende l'equipaggiamento dei vostri Unimog?
Oltre al serbatoio per l'acqua da 2.500 l, l'allestitore lituano Iskada ha montato sul veicolo una pompa della Ziegler operante con alta e bassa pressione. L'equipaggiamento comprende inoltre due avvolgitubo, una motosega, una pala e un ranghinatore, flessibili per l'aspirazione dell'acqua e il relativo filtro. Per mantenere basso il baricentro del veicolo, la sovrastruttura ha un'altezza molto contenuta. 

Come siete organizzati per poter intervenire rapidamente in caso di allarme?
In Lettonia sono attivi dieci enti forestali, ciascuno dei quali è responsabile di una o due stazioni dei vigili del fuoco. Tenendo conto che nell'area metropolitana di Riga sono presenti altre cinque unità, in totale abbiamo 26 stazioni. Grazie a questa rete, la distanza richiesta per raggiungere il luogo dell'incendio è piuttosto breve, al massimo di 30 km. La catena di soccorso comprende anche la guardia forestale Quando le unità impiegate non sono sufficienti per estinguere un incendio, vengono inoltre sempre allertati anche i vigili del fuoco delle stazioni limitrofe.  

Qual è l'autorità responsabile del patrimonio forestale in Lettonia?
In Lettonia la superficie boschiva si estende per 33.500 km², che corrispondono all'incirca al 54 % della superficie complessiva del Paese. La maggior parte di questi terreni è di proprietà dello Stato. Oltre ad essa una parte delle superfici boschive è di competenza della città di Riga e naturalmente esistono anche boschi appartenenti a privati.

Quale sarà il ruolo futuro dell'Unimog?
Riteniamo che il numero degli incendi continuerà ad aumentare anche nei prossimi anni. Attualmente sono 27 gli Unimog in dotazione. In tempi brevi ci piacerebbe estendere la flotta a 35 esemplari. Un numero, questo, che garantirebbe interventi rapidi e che consentirebbe di occuparci in modo affidabile anche degli incendi più estesi.