Quand l’Unimog existait encore « sans le haut ».
Été, soleil, cabriolet. Quel plaisir : conduire l’Unimog – avec la capote rabattue. Le toit pliant déjà monté départ usine sur le premier Unimog (U25, série 70200) n’a cependant pas été à l’origine du plaisir de conduire. Il s’agissait tout simplement de raisons pragmatiques : une faible hauteur de chargement pour le transport ferroviaire et aérien. Cette cabine était également simple et peu coûteuse à fabriquer en période d’après-guerre. Une version fermée tout en acier aurait nécessité des pièces moulées coûteuses qui auraient considérablement augmenté les coûts de production de l’Unimog.
Tout simplement pragmatique.
En principe, la cabine du nouvel Unimog de l’époque était une nouveauté par rapport à celle des tracteurs traditionnels : elle offrait une très bonne protection contre les intempéries, disposait de sièges rembourrés et d’un pare-brise avec essuie-glace. Sans oublier le véritable siège passager. Pour l’utilisation principale de l’Unimog dans l’agriculture et la sylviculture prévue à l’époque, la cabine offrait dans l’ensemble de très bonnes conditions de visibilité et permettait, grâce au rabattement du pare-brise en option, une très faible hauteur du véhicule.
À partir de 1953, une variante fermée tout en acier (type « B ») a été proposée en alternative à la cabine ouverte pour les séries 401 et 402. Les clients du secteur des services communaux, des pompiers et de l’industrie ont préféré cette variante. Les versions ouvertes concernaient principalement l’agriculture, la sylviculture et les applications non civiles. Les deux variantes ont été utilisées presque autant l’une que l’autre dans le secteur de la construction.Modèles à succès et surplus de puissance.Les séries suivantes 404 (à partir de 1955), 411 (à partir de 1956), 406 (à partir de 1963), 416 (à partir de 1965), 403 (à partir de 1966), 421 (à partir de 1966) et 413 (à partir de 1969) offraient elles aussi la possibilité de choisir entre une cabine tout en acier et une cabine ouverte avec toit pliant ou hardtop. Les versions sous licence 431 (à partir de 1969) et 426 (à partir de 1968), fabriquées en Argentine, offraient le même choix. Les cabines doubles disponibles pour certaines séries existaient également dans les deux versions - par exemple pour la série 404.
Tout le monde veut un cabriolet.
La cabine ouverte de la série 406/416 servait également de version de base pour les cabines spéciales. Citons par exemple la cabine panoramique Mulag dotée d’une surface de vision agrandie et les cabines pour fraiseuses à neige avec moteur de superstructure, comme celle de Schmidt/St. Blasien. L’introduction des séries 424, 425 et 435 au milieu des années soixante-dix a entraîné la suppression des variantes de cabine ouverte dans le programme de livraison normal. Cependant, ces séries d’Unimog et les suivantes ont toujours fait l’objet de versions ouvertes destinées à certains groupes de clients.
Les exemples très personnalisés issus du secteur des véhicules de loisirs et du sport automobile attirent tous les regards. L’Unimog Truck Trial, les camping-cars et les véhicules d’expédition sur Unimog sont encore aujourd’hui régulièrement transformés en « cabriolet » par des bricoleurs. Bien entendu, le plaisir de conduire joue ici un rôle important depuis longtemps.
