Los bomberos infantiles practican con un mini Unimog de rescate construido por ellos mismos.

Pasión personal combinada con un espíritu de manitas.

«Tengo la fiebre Mercedes-Benz ya desde niño», bromea Andreas Gasser, que recuerda cómo observaba por encima de los hombros al vecino con el destornillador. No es casualidad que el vehículo de prácticas en miniatura acabara siendo un Unimog. Tras su formación como mecánico de automóviles en Daimler Fráncfort, se compró su propio Unimog; una pieza para entusiastas de la artesanía, recuerda con una sonrisa. Con un gran amor al detalle, estuvo cinco años reparando y trabajando en su Unimog 411, hasta que estuvo listo para circular. Una valiosa experiencia para la posterior construcción del doble en miniatura color rojo intenso, que solo circula con propulsión eléctrica y a velocidad de peatón por las instalaciones del cuerpo de bomberos voluntarios de Neuenhain.

«Después trabajar mucho en mi modelo CAD en 3D, la construcción del "hardware" fue muy rápida», recuerda Andreas Gasser. Chasis, cabina y superestructura estaban listas en el invierno de 2019. Una vez montado todo el cableado, era el turno de los trabajos de precisión. «La bomba fue el mayor reto», afirma este manitas aficionado. Su bomba centrífuga autoaspirante de tan solo 24 V, en lugar de la habitual de 230 V, no se comercializa; es todo un desarrollo propio. La manguera conectada a la bomba bombea 3000 l por hora en aguas abiertas.

Multitalento en formato pequeño.

Pero, un Unimog completo también cuenta con un cabrestante, opinaba Andreas Gasser. En el caso del vehículo en miniatura, por motivos de seguridad, está equipado con una cuerda de plástico. El diseño es, al igual que su modelo en tamaño grande, de uso flexible. «En función de lo que practiquen los niños, podemos fijar, según queramos, una o dos cajas a la superestructura», explica Marco Müssig el uso durante el entrenamiento. Aquí, los «Löschfüchse» entre seis y diez años también pueden conducir por sí mismos el Unimog equipado con una batería eléctrica.

Tanto en formato grande como en pequeño: la seguridad es lo primero.

«Con un vehículo pequeño de construcción propia como este, naturalmente no hay ITV que lo acepte», afirma Andreas Gasser. Por ello, el ingeniero mecánico puso especial cuidado al diseñar el mini camión. Desde el principio tuvo claro que los niños debían practicar exclusivamente en un vehículo libre de emisiones. La batería del vehículo electrificado aguanta a plena carga alrededor de una hora y meda, y puede conectarse y desconectarse con un mando a distancia. De este modo, el tutor siempre tiene control sobre los aprendices de bombero que realizan sus trayectos de prácticas en unas instalaciones seguras. La bomba, el generador de 230 V y el cabrestante de 900 W de potencia también están vinculados al mando a distancia. La sirena y la bocina, que no pueden faltar en un vehículo de bomberos, tienen un volumen limitado para no dañar los oídos de los niños.

Como profesor de formación profesional, Andreas Gasser todavía tiene otra misión aparte de unas prácticas lo más realistas posible: «Quería lograr un efecto de aprendizaje tanto para los bomberos como para la formación en general, por lo que las funciones eran muy importantes en todos sus aspectos». El ejemplo de la batería y su funcionamiento es una excelente forma de enseñar física, afirma Andreas Gasser, cuya especialidad es la movilidad eléctrica.