1966–1975 | Gli esordi della serie leggera e della serie pesante dell’Unimog.

Una motrice veloce come alternativa all’utilizzo degli autocarri.

Nel 1966 la Daimler-Benz introduce anche la serie 403, di cui successivamente verrà prodotta anche una versione lunga: la serie 413. La principale novità rispetto alla serie 406, praticamente identica dal punto di vista della struttura esterna, è rappresentata dal motore OM 314 a 4 cilindri, che nella versione più potente da 66 CV è in grado di raggiungere una velocità massima di 80 km/h.

Soprattutto nel settore agricolo, in questi anni si registra un’elevata necessità di motrici veloci per lo svolgimento delle operazioni logistiche. L’Unimog rappresenta un’allettante alternativa ai comuni autocarri. Per questa ragione, a partire dalle serie 411, 413, 416 e 421 iniziano ad essere prodotte anche delle versioni con immatricolazione come autocarri autorizzate a raggiungere una velocità maggiore su strada e caratterizzate da un peso complessivo maggiore.

Il fratello dell’Unimog: l’MB-trac.

Nel 1973 si assiste finalmente alla nascita dell’MB-trac, che, come l’Unimog a suo tempo, viene sviluppato appositamente per lo svolgimento delle mansioni del settore agricolo e forestale. L’MB-trac, prodotto in serie a Gaggenau fino al 1991 utilizzando la stessa linea di montaggio dell’Unimog, viene assemblato utilizzando numerosi componenti che in origine erano stati sviluppati appositamente per l’Unimog: dagli organi meccanici del telaio con cambio combinato con la trazione integrale e quattro ruote di uguali dimensioni, agli assi a portale.

Una serie inarrestabile di successi.

Anche nel suo terzo decennio di vita la crescita dell’Unimog continua, situazione che comporta regolari aumenti della produzione presso lo stabilimento di Gaggenau. Il motivo: grazie alla sua versatilità, l’allrounder non rappresenta più una soluzione convincente da utilizzare tutto l’anno soltanto nel settore agricolo. Ma anche nel settore municipale, nel settore edile, nel settore dei trasporti e per l’utilizzo su rotaia.

A ciò si aggiungono un’evoluzione tecnologica permanente, sempre più mirata all’ottimizzazione della sicurezza. L’Unimog con cabina aperta, ad esempio, viene equipaggiato con dei roll-bar ancora prima che questi diventino obbligatori per legge mentre il potente impianto frenante dotato di freni a disco su tutte le ruote rappresenta un cambiamento rivoluzionario per il settore degli autocarri.

Nel mese di maggio del 1966 viene realizzato il 100.000esimo Unimog. E solo cinque anni dopo si celebra già il 150.000esimo esemplare prodotto. A rivestire un ruolo determinante nel successo della produzione è la serie 416, equipaggiata con motorizzazioni sempre più potenti fino a 125 CV. Nel settore delle esportazioni si registra un risultato significativo con le produzioni su licenza delle serie 426 e 431, realizzate in Argentina appositamente per le esigenze del Sudamerica.