El día comienza cuando todos los demás todavía están durmiendo.
Lleva sentado detrás del volante desde las cuatro de la mañana; debido a la fuerte nevada, ha tenido que recorrer las dos líneas varias veces para despejarlas y esparcir gran cantidad de sal. Este empresario autónomo debe dar dos largas vueltas para asegurarse de que las carreteras sean seguras y que se pueda circular sobre ellas sin problemas. La primera va desde la B 500, pasando por Raitenbuch hasta Lenzkirch. La segunda línea a cargo de Metzger es igual de larga y comienza en Schluchsee; desde allí pasa por el pueblecito de Faulefürst y, después, por Grünwald, a 1050 metros de altura, hasta la B 315. «Eso son un total de cuarenta kilómetros que hay que despejar, de modo que para el mediodía puedo haber recorrido perfectamente unos doscientos kilómetros», explica. Entre medias, fue necesario rellenar el depósito de sal. Metzger ajustó la cantidad de sal en el esparcidor a 16 gramos por metro cuadrado, cerca de «humedad helada». El frío y la nieve que permanecía sobre el asfalto se podía dominar y controlar rápidamente. «Cuando la carretera está cubierta por placas de nieve, hay que esparcir más cantidad de sal, más de treinta gramos. Cuando se ajusta la cantidad máxima de sal de 40 g/m², los dos metros cúbicos de nieve desaparecen de la parte trasera en un instante».
La versatilidad del Unimog proporciona la seguridad de poder cumplir con los encargos.
Johannes Metzger, servicios municipales Metzger
Los últimos inviernos fueron más suaves, pero eso está cambiando.
Los últimos dos inviernos apenas sumaron cincuenta días de servicios de limpieza invernal. De ahí que las carreteras volvían a estar en buen estado en escasas cuatro horas. Pero eso podría volver a cambiar, quién sabe. «En cambio, el invierno anterior fue diferente. Tuvimos entre ochenta y cien días de trabajo. En algunos años incluso más. Y si nevaba por la tarde o durante la noche, muchas veces era necesario despejar las carreteras y esparcir sal hasta las diez de la noche».
Sin embargo, los servicios de limpieza invernales no solo consisten en sentarse al volante del vehículo. Para hacer que los edificios y las carreteras de acceso estén libres de nieve y hielo, y proporcionar protección contra los efectos del clima, es necesaria una gran cantidad de trabajo y actividades adicionales. «También es importante limpiar las paredes de nieve en los laterales con el lanzanieves. En pendientes extremas deben instalarse vallas para la nieve. Y, por supuesto, cuando se acerca el final del invierno, hay que reparar los daños causados por el servicio invernal en las carreteras y eliminar las vallas para la nieve y las cajas de esparcimiento». Actualmente, el proveedor de servicios municipales no gana mucho dinero con el servicio de limpieza viaria invernal. Aunque esto se debe también a los dos últimos inviernos. Metzger considera el servicio de hacer que las carreteras sean seguras para conducir como un extra para el resto de encargos que le mantienen a él y a su equipo de cerca de una docena de empleados ocupados durante todo el año, y hace que su empresa sea rentable.
Aunque Metzger dispone de otros vehículos, el Unimog U 427 de 272 CV de potencia tiene otras dos tareas, además del servicio de limpieza invernal: por un lado el transporte del parque de maquinaria hasta el lugar de trabajo, es decir, tirar del remolque de plataforma baja. Y, por otro, la cobertura del suelo con sustancias orgánicas y las operaciones de segado necesarias a finales de abril y principios de mayo, después de los servicios de limpieza invernal. Durante tres años, entre 2006 y 2009, Metzger no contó con ningún Unimog. Había vendido su U 1600 e intentaba llevar a cabo todo el trabajo con tractores forestales, incluido el transporte de pequeñas máquinas. Con frecuencia, esto resultaba muy laborioso y requería mucho más tiempo, molestias y maniobras. No tardó mucho en percatarse de lo que faltaba.
